در واقع هیچ عارضه ای مانند سرما خوردگی نیست.حداقل ۲۰۰ ویروس مختلف علائمی ایجاد میکنند که ما آن را به سرما خوردگی نسبت میدهیم.اکثر آنها متعلق به گروهی به نام رینو ویروسها هستند که عمدتا در تابستان و پاییز موجب سرما خوردگی میشوند.به دلیل تنوع زیاد ویروسها ساخت واکسنی که بتواند ما را در مقابل همه یا حتی اکثر آنها ایمن کند بعید است.در واقع وقتی تعدادی از افراد یک گروه همگی مبتلا به سرما خوردگی شوند هر کس مستعد عفونت با ویروس خاصی است.